빵충 사육 준수 사항

황당한 설정을 믿게 만드는 취재

갓 구운 소금빵과 모양도 맛도 같은 식용 애벌레. 설정만 들으면 농담 같습니다. 무명 트럼펫터 정한은 빚에 쫓겨 귀농했다가 딸기 농사까지 망하고, 마지막 기회로 빵충 사육에 뛰어듭니다.

이 농담이 굴러가는 힘은 현실의 세부에서 나옵니다. 작가가 인디 밴드, 딸기 농가, 청년 농부, 식용 곤충 재배를 취재해 바닥에 깔았다는 설명이 붙어 있습니다. 전공으로 먹고살기 어려운 청년이 지원 사업에 매달리는 앞부분은 우스우면서도 씁쓸합니다.

규칙을 어기는 순간 바뀌는 장르

제목의 사육 준수 사항은 작품 안에 실제로 나오는 규칙입니다. 디저트 열풍을 타고 돈을 벌던 이야기가 공급 과잉과 가격 폭락, 규칙 위반을 만나면서 방향을 꺾습니다. 어떻게 꺾이는지는 여기서 밝히지 않겠습니다.

강점은 변속입니다. 실패담에서 창업 성공기로, 다시 서스펜스로 넘어가는데 앞에 심어 둔 인물과 규칙이 뒤 사건의 원인으로 이어지도록 짰다고 합니다. 단편영화 각본과 연출을 맡아 온 저자의 이력과도 통하는 전개입니다.

북칼럼니스트 남궁민의 “봉준호로 열고, 나홍진으로 달리고”라는 평이 함께 소개됩니다. 기대치를 크게 높이는 문구이니 참고 정도로만 보는 편이 좋습니다.

벌레 이야기가 힘든 독자에게

식용 애벌레가 작품의 중심이므로 벌레 묘사가 불편한 분에게는 쉽지 않습니다. 코미디로 시작하지만 서스펜스 쪽으로 강도가 올라가니 가벼운 웃음만 기대하면 당황할 수 있습니다. 저자의 첫 장편이고 장르 전환이 잦아서, 한 가지 결을 끝까지 유지하는 소설을 선호한다면 산만하게 느낄 수도 있습니다.