생각하라 그리고 부자가 되어라

실험할 수 있는 칸과 믿어야만 하는 칸

1937년에 나온 책이 아직 읽힙니다. 고전이라는 말에 눌려 통째로 받거나, 저자의 과거를 듣고 통째로 버리기 쉬운 책입니다. 둘 다 아깝습니다.

이 글은 나폴레온 힐의 13가지 원칙을 세 칸으로 나눕니다. 오늘 해 보고 결과를 볼 수 있는 칸, 믿음에 기대는 칸, 지금은 버려도 되는 칸입니다. 나눠 보면 쓸 만한 부분은 의외로 평범하고, 신비로운 부분일수록 근거가 없습니다.

지우

오래 읽힌 고전이면 어느 정도 검증된 거 아닌가요?

핀이

오래 팔렸다는 것과 내용이 사실이라는 건 별개예요. 저자 이야기부터 조금 확인하고 가요.

지우

저자에게 무슨 문제가 있어요?

핀이

책의 출발점인 큰 부자와의 만남에 증거가 약해요. 그렇다고 다 버릴 건 아니고, 걸러 쓰면 남는 게 있어요.

저자부터 확인합니다

출판사 소개는 힐이 25년 동안 부자 500명을 직접 만나 관찰했다고 말합니다. 책의 설득력은 여기서 나옵니다. 그런데 이 주장은 공개 기록으로 확인되지 않습니다.

2016년 미국 매체 기즈모도의 맷 노박 기사에 따르면, 앤드루 카네기의 전기를 쓴 역사학자 데이비드 나소는 두 사람이 만났다는 증거를 찾지 못했다고 말했습니다. 힐이 이 만남을 말하기 시작한 때도 카네기가 죽은 뒤입니다. 에디슨과 찍은 사진도 힐 측이 메달 수여 자리를 마련해 얻은 것이라고 기사는 전합니다.

같은 기사는 힐의 사업 실패와 소송 기록도 추적합니다. 수표 변조 혐의로 체포됐다가 무죄가 된 일, 주식 판매를 둘러싼 수사, 연방거래위원회의 허위 광고 혐의 제기 등이 나옵니다. 다만 사기꾼이라는 평가는 기사의 해석이고, 모든 혐의가 유죄로 확정된 것은 아닙니다. 이 글도 그렇게만 적어 둡니다.

핀이의 한마디

저자가 믿을 만한 사람이 아니었다고 해서 문장이 전부 틀린 건 아니에요. 다만 부자 500명이 근거라는 말은 지우고 읽어야 해요.

주장을 한 문장으로

명확한 욕망과 흔들리지 않는 믿음을 가지고 계획대로 끈기 있게 움직이면 생각이 부로 바뀐다는 것입니다. 저자는 이것을 열세 가지 원칙으로 나눕니다. 이 판본의 목차도 열망부터 육감까지 그 순서를 따릅니다.

여섯 줄짜리 종이

책에서 가장 유명한 부분입니다. 2장의 열망에서 소개하는 여섯 단계로, 오늘 쓸 수 있습니다. 힐은 이것을 돈에 적용했지만 다른 목표에도 적용해 볼 수 있습니다.

1. 금액원하는 돈의 액수를 정확히 정합니다.
2. 대가그 돈을 위해 무엇을 내줄지 정합니다.
3. 날짜언제까지 얻을지 날짜를 정합니다.
4. 계획계획을 세우고 준비가 덜 됐어도 바로 시작합니다.
5. 글로 쓰기금액, 대가, 날짜, 계획을 한 장에 적습니다.
6. 읽기아침저녁으로 소리 내어 읽습니다.

두 번째 줄이 의외로 중요합니다. 끌어당김을 내세우는 후대 책들과 달리, 힐은 대가를 무엇으로 치를지 적게 합니다. 이 칸을 채우지 못하면 목표는 바람에 그칩니다.

한국 상황으로 예를 들어 보겠습니다. 책에 나오는 사례가 아니라 이 글의 예시입니다. 직장인이 내년 말까지 부업으로 월 100만 원을 벌겠다고 쓴다면, 대가 칸에는 주말 하루와 퇴근 후 1시간, 그리고 그 기간의 술자리를 적습니다. 이렇게 적어야 그 값을 정말 치를 것인지 스스로 알게 됩니다.

13칸 분류표

이 분류는 이 글의 판단입니다. 저자의 구분이 아닙니다. 대체로 앞쪽의 계획과 실행은 지금 봐도 유효하고, 뒤로 갈수록 당시의 신비주의 분위기가 강해집니다.

실험할 수 있는 칸

협력 집단

힐이 마스터 마인드라 부른 것으로, 같은 목표를 놓고 정기적으로 머리를 맞대는 소수의 모임입니다. 모임에서 보이지 않는 힘이 생긴다는 식의 설명은 빼도 됩니다. 같이 점검해 줄 사람이 있으면 계획이 덜 흐지부지된다는 경험칙만으로 충분합니다.

끈기와 멈출 조건

널리 알려진 일화가 있습니다. 금광을 파다 포기하고 장비를 넘긴 사람이 있었는데, 그 장비를 산 사람이 조금 더 파서 금맥을 찾았다는 이야기입니다. 이 책은 그래서 끝까지 하라고 하지만, 같은 자리에서 파다 빈손으로 돌아간 사람은 일화가 되지 않습니다. 끈기는 언제 멈출지와 함께 정해야 합니다.

믿음에 기대는 칸

신념과 자기 암시는 책의 중심입니다. 목표를 감정과 함께 되풀이하면 잠재의식이 그것을 현실로 만든다는 설명이 나옵니다. 이것을 검증할 방법은 책 안에 없습니다. 목표를 자주 떠올리면 관련된 기회가 눈에 더 들어올 수는 있어도, 그것이 돈을 끌어온다는 말은 다른 주장입니다.

심리학자 가브리엘레 외팅겐은 좋은 결과를 상상하는 일만으로는 실제 노력이 줄어들 수 있다는 연구를 내놓았습니다. 그러니 소리 내어 읽기를 하더라도 원하는 결과보다 할 일과 장애물을 함께 읽는 편이 낫습니다. 믿음만 키우다 무리한 빚이나 투자로 이어지면 위험합니다. 재정 결정은 본인 숫자로 판단해야 합니다.

버려도 되는 칸

성 에너지 장은 지금 읽으면 가장 낯섭니다. 성적 욕구를 일과 창조의 에너지로 돌리면 큰 성취를 이룬다는 주장인데, 근거 없는 관찰과 당시의 편견이 섞여 있습니다. 육감의 장도 머릿속 상담역을 불러내는 신비로운 이야기로 흐릅니다. 건너뛰어도 잃는 것은 거의 없습니다.

책 끝부분에 나오는 여섯 가지 두려움은 그래도 읽을 만합니다. 가난, 비판, 건강 악화, 사랑의 상실, 노년, 죽음에 대한 두려움입니다. 이 목록으로 내가 무엇 때문에 미루는지 돌아볼 수 있습니다. 심한 불안이나 우울이 있다면 책보다 전문가에게 도움을 받는 것이 맞습니다.

이 책이 약한 곳

• 근거로 내세운 인터뷰와 만남이 확인되지 않습니다. 책의 권위 자체가 흔들립니다.
• 성공 사례만 있고 실패한 사람이 없습니다. 생각이 부를 만든다는 틀에서는 실패가 믿음이 약한 탓이 됩니다.
• 대공황 무렵의 미국 남성 사업가 세계를 전제로 합니다. 시대의 차이를 감안해야 합니다.
• 1937년의 뇌 과학과 심리 이해에 기댄 설명은 지금 기준으로 맞지 않습니다.

이 판본의 소개문은 성공을 약속할 수는 없다고 적고 있습니다. 정직한 문장입니다. 그 말을 기준 삼아, 부자가 되는 비법이 아니라 90년 전 자기계발의 원형으로 읽으면 이 책이 왜 이후의 수많은 책에 영향을 주었는지도 보입니다.

오늘 저녁에 해 볼 일

1. 한 장 쓰기돈이 아니어도 좋으니 목표 하나를 숫자와 날짜로 적습니다.
2. 대가 적기그 대가로 포기할 시간과 일을 구체적으로 적습니다.
3. 멈출 조건언제까지 무엇이 안 되면 방법을 바꿀지 한 줄로 정합니다.
4. 동료 한 명한 달 뒤 점검해 줄 사람에게 이 종이를 보여 줍니다.